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RNP usó multicast en transmisión de curso del Impa


Del 28 de enero al 1º de febrero, el Instituto de Matemática Pura y Aplicada (Impa) realizó el "Curso de Perfeccionamiento para Profesores de Matemática de la Enseñanza Media". Las clases, que se dictaron en las instalaciones del Impa, en Río de Janeiro, fueron transmitidas para varios estados brasileños vía red de RNP. Los alumnos de otras regiones pudieron asistir al curso al vivo y participaron enviando preguntas a través de una herramienta de chat.

Para la transmisión del evento, la tecnología multicast fue usada directamente sobre el backbone RNP2, sin necesidad de implantación de nuevos links. También no se realizó reserva de banda en virtud de una limitación técnica del enrutador que transmitía los datos del Impa al Punto de Presencia de RNP en Río de Janeiro (PoP-RJ). Sin embargo, según Sidney de Lucena, técnico de RNP que participó del experimento, esto tampoco debería ser necesario, ya que la tecnología multicast es una gran "economizadora de banda". Explicó que "en multicast, sólo se envía un flujo de información al ocurrir coincidencia de rutas entre los receptores. Sólo a partir del momento en que ocurren bifurcaciones en estas rutas ocurre la replicación del tránsito para estas diferentes rutas."

Lucena cuenta que "RNP se encargó de la infraestructura multicast hasta los PoPs y los mismos colaboraron extendiendo esta infraestructura hasta las salas de aula o auditorios donde las disertaciones que ocurrían en el Impa se podía ver a través de la pantalla y el sonido del auditorio, por ejemplo, o en máquinas individuales". Participaron de la experiencia los institutos de matemática de la Universidad de Campinas (Unicamp) y de las universidades federales de Ceará (UFC), Pernambuco (UFPE), Minas Gerais (UFMG) y Río Grande do Sul (UFRGS). la dedicación de los técnicos de los PoPs fue fundamental para el éxito de la transmisión.

Problemas y aplausos virtuales

A pesar de los tests realizados en la semana anterior al evento, ocurrieron problemas durante la transmisión. En algunos momentos de pico del uso de la red del Impa, el sonido y la imagen llegaron a fallar, dando lugar a algunos reclamamos. La tasa de transmisión acabó siendo reducida de 250 Kbps a 150 Kbps, lo que no redujo sensiblemente la calidad de audio y vídeo, pero redujo bastante los fallos. De acuerdo con Roberto de Beauclair Seixas, investigador del Impa y uno de los organizadores del experimento, aún con los problemas, "propios de la transmisión vía Internet", "el éxito y la aceptación por parte de las universidades fue completo": a los profesores les encantó participar del experimento y enviaron sus aplausos virtuales al equipo técnico y a los organizadores del curso. Las clases se grabaron y están disponibles para download en el servidor FTP del Impa: ftp://200.17.63.184:5001/.

La evaluación de los técnicos involucrados en la transmisión también fue positiva y los mismos están ansiosos por repetir el experimento. Fue lo que se pudo notar en los debates que ocurrían, vía red, durante el evento. A través de la misma herramienta de chat usada por los profesores, los técnicos informaban cómo estaba la recepción y buscaban la solución para eventuales problemas.



[RNP, 04.02.2002]

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