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Río Grande do Sul usa una tecnología avanzada en videoconferencia internacional

El Instituto de Informática de la Universidad Federal de Río Grande do Sul (UFRGS) participó, este mes, en una experiencia pionera en el mundo. Un framework para la realización de videoconferencias denominado Access Grid fue usado por primera vez en la realización de una conferencia verdaderamente global a través de la red. Los representantes de los siete países reunidos - Brasil, Canadá, Alemania, Estados Unidos, Italia, China y Japón - pudieron no sólo asistir a coloquios como participar de los mismos efectivamente, interactuando unos con otros por medio de herramientas de videoconferencia. Los participantes podrían ser de cualquiera de los países involucrados, transmitiendo directamente desde sus naciones de origen. La UFRGS no llegó a presentar palestras porque, según el profesor Claudio Geyer, del Instituto de Informática, no hubo tiempo para la realización de pruebas preliminares, impidiendo el compromiso de la institución con el programa del evento.

Para que fuese posible la participación de la UFRGS en la conferencia, RNP estableció un enlace exclusivo de 10 Mbps entre los Puntos de Presencia de Río Grande do Sul y de Río de Janeiro, desde donde sale la línea de 45Mbps que vincula Brasil a Internet2, en los Estados Unidos. Además de ello, RNP prestó su equipo a la UFRGS, configuró la red para operar IP y multicast, configuró conexiones ATM y dio todo el apoyo técnico necesario. Según los organizadores en Río Grande do Sul, aproximadamente 40 personas colaboraron para el éxito de la empresa, que involucró, además de RNP y del Instituto de Informática de la UFRGS, gente del Punto de Presencia de RNP en la capital gaucha y de la Red Metropolitana de Alta Velocidad de Porto Alegre (Metropoa). El Núcleo de Multimedia de la Escuela de Ingeniería de la UFRGS también colaboró, prestando equipo de vídeo y audio y dando asistencia en la generación de sonido e imagen.

"Todo funcionó impecablemente, sin fallos desde el inicio hasta el fin", festejó Marko Petek (petek@hotnet.net), coordinador técnico del proyecto de instalación del sitio Access Grid en la UFRGS. "Todos los problemas de red que existieron tuvieron su origen en el centro de la conferencia en Denver [EUA]. Sin embargo, en todo lo que se relaciona a la red en Brasil, no hubo problema de ninguna clase", dijo Petek. Claudio Geyer añadió que "según algunos profesores que ya participaron de otros eventos, la calidad, en términos comparativos fue excelente."

Access Grid en la UFRGS

El Instituto de Informática de la UFRGS trabaja hace algunos meses en la implementación de un sitio Access Grid para ser usado por toda la Universidad. De acuerdo con los responsables por la idea, el foco del proyecto es usar la tecnología Grid para permitir la colaboración remota entre grupos de personas. De este modo, es posible, por ejemplo, la realización de aulas y seminarios distribuidos; la participación remota en paneles y debates; y la organización de encuentros virtuales.

El concepto de Grid abarca una infraestructura que permite el uso integrado y en colaboración de computadoras de alto desempeño, redes, bases de datos e instrumentos científicos que pertenecen a diversas organizaciones. Sus aplicaciones frecuentemente involucran grandes cantidades de datos o computación y requiere la división segura de los recursos. El Access Grid aplica este concepto a los individuos, es decir, permite que grupos de personas interactúen con los recursos del Grid. Según el sitio www.accessgrid.org, los puntos Access Grid son nodos en la red que proporcionan la tecnología avanzada de audio y vídeo necesaria para que ocurra dicha interacción.

Los técnicos de la UFRGS se esforzaron para configurar el sitio Access Grid gaucho a tiempo de participar de la conferencia global Supercomputing 2001 (SC'2001). Los resultados de la experiencia servirán de subsidio para toda la comunidad de la red nacional. "Cabe ahora trabajarnos para perfeccionarnos la tecnología para que podamos colocar a disposición, en carácter permanente, este recurso para tantas instituciones brasileñas como sea necesario", señaló Marko Petek. La UFRGS está creando una página en Internet para presentar los reflejos de este experimento. La SC'2001 ocurrió entre los días 10 y 16 de noviembre y tiene su sede en Denver, Estados Unidos.

[RNP, 23.11.2001]